秦及漢初﹐尚書(shū)是少府的屬官﹐是在皇帝身邊任事的小臣﹐與尚冠﹑尚衣﹑尚食﹑尚浴﹑尚席合稱(chēng)六尚﹐因其在殿中主管收發(fā)(或啟發(fā))文書(shū)并保管圖籍﹐故稱(chēng)尚書(shū)。漢武帝劉徹時(shí)﹐進(jìn)一步強化君權﹐政事不專(zhuān)任二府(丞相府﹑御史大夫府)﹐尚書(shū)因主管文書(shū)﹐省閱奏章﹐傳達皇帝的命令﹐地位逐漸重要。武帝游宴后庭﹐為便于出入宮禁﹐用宦者主管尚書(shū)事務(wù)﹐稱(chēng)為中尚書(shū)令﹐簡(jiǎn)稱(chēng)中書(shū)令﹐又兼謁者之職﹐因稱(chēng)中書(shū)謁者令。但在宦官為中書(shū)時(shí)﹐也有士人任尚書(shū)之職﹐如張安世曾于武帝時(shí)任尚書(shū)令﹐五鹿充宗于元帝時(shí)任尚書(shū)令。元帝時(shí)﹐宦官弘恭﹑石顯先后為中書(shū)令﹐“權傾內外”。由宦官典尚書(shū)的制度﹐受到大臣激烈反對。到成帝建始四年(公元前29年)﹐終于專(zhuān)用士人。由于尚書(shū)在西漢已成為政府機要部門(mén)﹐所以凡是掌握實(shí)權的大臣都領(lǐng)尚書(shū)事﹐如霍光以大將軍領(lǐng)尚書(shū)﹐王鳳以大司馬領(lǐng)尚書(shū)。 漢光武帝劉秀鑒于西漢晚期的權臣專(zhuān)政﹐有意削弱相權﹐太尉﹑司徒﹑司空居三公高位﹐名為宰相﹐而實(shí)際權力則逐漸移于尚書(shū)。當時(shí)﹐尚書(shū)機構稱(chēng)臺﹐有令﹑仆射各一人﹐尚書(shū)六人﹐分主六曹(或說(shuō)為五曹六尚書(shū)﹐其中三公曹置尚書(shū)二人)。令﹑仆射之下有左﹑右丞各一人﹐“掌錄文書(shū)”﹐并檢查各項事務(wù)是否按時(shí)完成。尚書(shū)之下有侍郎三十六人﹐分屬六曹﹐主起草文書(shū)﹔又有令史十八人(每曹三人)﹐主抄謄文書(shū)。此時(shí)尚書(shū)臺已成為組織復雜的機構﹐成為政府的中樞﹐號稱(chēng)中臺。所以章帝時(shí)韋彪說(shuō):“天下樞要﹐在于尚書(shū)。”但是在東漢﹐尚書(shū)臺仍然算是少府的下屬機構。尚書(shū)令﹑仆射﹑尚書(shū)等官的祿秩都較低﹐令秩千石﹑仆射﹑尚書(shū)秩均六百石。 漢“尚書(shū)令印”封泥
三國時(shí)﹐尚書(shū)臺已正式脫離少府﹐成為全國政務(wù)的總匯。令﹑仆射﹑尚書(shū)品秩已經(jīng)很高﹐并為第三品﹐與九卿同級。漢獻帝時(shí)﹐曹操執政﹐荀彧為尚書(shū)令﹐曹操征伐在外﹐荀彧常居中持重﹐可見(jiàn)此官地位之重要。但正是因為它威權的升高﹐引起最高統治者的疑忌﹐所以最高統治者又開(kāi)始剝奪它的權力。曹操為魏王時(shí)﹐置秘書(shū)令﹐典尚書(shū)奏事。其子曹丕(魏文帝)代漢稱(chēng)帝后﹐改秘書(shū)令為中書(shū)令﹐又置中書(shū)監﹐并掌機密﹐下統中書(shū)郎若干人﹐組成中書(shū)省。魏明帝時(shí)﹐中書(shū)監﹑令號為專(zhuān)任。于是在尚書(shū)臺之外復有中書(shū)省﹐而原來(lái)作為皇帝侍從的侍中也逐漸成為參預機密的要職﹐尚書(shū)臺不再有獨占機樞的地位。雖然如此﹐由于全國政務(wù)首先集中到尚書(shū)臺﹐因此它作為全國行政總匯機構的趨勢仍在繼續發(fā)展﹐執政重臣也要加上錄尚書(shū)事的頭銜﹐才能過(guò)問(wèn)機密。 孫吳略仿曹魏﹐也是尚書(shū)﹑中書(shū)并置。蜀漢則沿襲東漢﹐尚書(shū)之權甚重。 西晉沿襲曹魏﹐以尚書(shū)臺總攬政務(wù)﹐而別置中書(shū)﹑門(mén)下二省以分其權。然尚書(shū)令﹑仆射仍是全國行政部門(mén)的首腦﹐稱(chēng)為端右﹑端副﹐地位在中書(shū)監﹑令和侍中之上﹐重臣當國仍必加錄尚書(shū)事。東晉以后﹐錄尚書(shū)之權漸分﹐有時(shí)以三四人并錄尚書(shū)事。宋孝武帝孝建中﹐為防大臣威權過(guò)盛﹐遂省去錄尚書(shū)之職﹐以后置廢不常。又自魏晉以后﹐士族崇尚清談﹐不屑過(guò)問(wèn)瑣碎的日常事務(wù)。西晉王衍自尚書(shū)仆射遷尚書(shū)令﹐身居宰輔﹐不以經(jīng)國為念。梁朝謝 為司徒﹑尚書(shū)令﹐憚煩﹐職事多不覽。又自東晉以后﹐高門(mén)子弟都以出身作尚書(shū)郎為恥辱。高門(mén)既不屑就﹐就者也多不辦事。故自東晉以后﹐令﹑仆射及郎中多不奏事﹐當官成為掛名﹐于是﹐尚書(shū)臺的日常事務(wù)多交給令史去處理。這樣﹐令史就漸攬事權﹐尚書(shū)省內部有權力下移的趨勢。由于令史實(shí)際作用的增大﹐梁武帝曾擬提高都令史人選﹐不用寒人而改用士族。但士族尚不樂(lè )為臺郎﹐何況令史﹐所以此法不能推行。加之﹐南朝時(shí)中書(shū)舍人專(zhuān)任機密﹐尚書(shū)省的實(shí)際地位更為下降。 西晉滅亡后﹐在北方建立的十六國﹐除前涼﹑西涼遙奉江南正朔﹐不立尚書(shū)臺外﹐其余政權均見(jiàn)尚書(shū)令﹑仆射﹑尚書(shū)等官職。但其具體情況不詳。
北魏出自鮮卑族﹐本身有部落大人會(huì )議決事的制度﹐及魏道武帝拓跋珪破后燕﹐皇始元年(396)始仿魏晉立尚書(shū)臺﹐置三十六曹。但北魏前期的尚書(shū)臺是鮮卑舊制與中原制度的糅合﹐與江南制度迥然不同。北魏尚書(shū)制度的正式建立﹐實(shí)際在太和改制以后。太和十五年(491)魏孝文帝元宏改定官制﹐十七年﹐頒布第一個(gè)職員令﹐太和二十三年又頒布第二個(gè)職員令﹐尚書(shū)省及其它官職都依照魏晉制度﹐主要也是以尚書(shū)省總領(lǐng)庶政﹐而中書(shū)﹑門(mén)下二省分掌機權﹐門(mén)下之權尤重(見(jiàn)門(mén)下省)。
東魏﹑北齊承襲北魏﹐而尚書(shū)之權較重。這是因為北齊文襄帝高澄﹑齊文宣帝高洋都曾在東魏朝擔任過(guò)尚書(shū)令。北齊除在首都鄴城置尚書(shū)省外﹐在晉陽(yáng)也置尚書(shū)省﹐同樣具有中央行政機構職權﹐這是因為晉陽(yáng)是北齊下都﹐皇帝經(jīng)常前往并在那里發(fā)號施令。 西魏時(shí)﹐朝廷尚書(shū)省的組織情況不詳。宇文泰以大行臺執政。大行臺的組織略同于尚書(shū)省﹐有仆射﹑尚書(shū)﹑丞﹑郎等職。周惠達﹑蘇綽﹑盧辨都曾為行臺尚書(shū)。到西魏末才實(shí)施摹仿《周官》的六官制﹐廢除了尚書(shū)省。北周承之。 隋文帝楊堅代周稱(chēng)帝﹐于開(kāi)皇元年(581)恢復了尚書(shū)省﹐并使之成為名副其實(shí)的全國最高行政機構。隋代不置錄尚書(shū)事﹐尚書(shū)令雖設而常缺﹐尚書(shū)左仆射便是首相﹐高颎任此職達十九年﹐綜理全國政務(wù)。他雖兼任納言(即侍中)﹐而權力主要來(lái)自左仆射之職。高颎之后﹐楊素亦為此職。大業(yè)元年(605)﹐楊素升任尚書(shū)令。楊素死后﹐隋煬帝楊廣不補尚書(shū)令﹐大業(yè)三年后﹐左右仆射也不補任了。
唐沿隋制﹐也是三省(尚書(shū)﹑門(mén)下﹑中書(shū))并置﹐而尚書(shū)省事無(wú)不總﹐是全國行政的總匯機構。尚書(shū)令仍是雖設而虛其位﹐僅李世民為秦王時(shí)曾一度擔任。唐中葉后﹐唐德宗李適為雍王時(shí)再兼此職。故唐以仆射為省主﹐若置左﹑右仆射﹐便以左仆射為省主。仆射之下設左右丞﹐協(xié)助仆射分理省內事務(wù)。尚書(shū)省設六部二十四司﹐部有尚書(shū)﹐侍郎為之副﹔司有郎中﹐員外郎為之副。吏部綜銓選之任﹐戶(hù)部(初名度支﹐隋代稱(chēng)民部﹐唐代因避唐太宗李世民名諱﹐改為戶(hù)部)負財政之責﹐禮部掌禮儀及貢舉﹐兵部主兵籍﹑器仗﹐刑部(初名都官)理刑獄辭訟﹐工部知工程建設。全國政務(wù)﹐各歸所司。九寺三監(見(jiàn)卿監﹐則成為具體辦事的職能機構﹐貫徹尚書(shū)諸司所傳達之政令。地方州﹑縣亦稟承尚書(shū)符令施政﹐并定期向尚書(shū)諸司申報戶(hù)口﹑籍帳及政績(jì)。故尚書(shū)省仍是國家政事總樞紐﹐是最高行政機構。
唐初﹐左﹑右仆射及中書(shū)令﹑侍中并為真宰相﹐左仆射居首﹐地位極為尊崇。太宗貞觀(guān)年間﹐房玄齡為左仆射近二十年﹐成為唐朝著(zhù)名宰相。但是就在唐朝前期﹐尚書(shū)省的地位已在下降。首先﹐是仆射相權的削弱和被剝奪。唐朝在門(mén)下省設政事堂﹐為宰相議政之處。參加議政者原為三省長(cháng)官(即左右仆射﹑中書(shū)令﹑侍中)。但皇帝又以敕令指定其它官員參加議政﹐稱(chēng)為參加機務(wù)﹑參議朝政等。其官品位較低者則加以同中書(shū)門(mén)下三品或同中書(shū)門(mén)下平章事等頭銜﹐亦為宰相。貞觀(guān)二十三年(649)﹐李績(jì)拜尚書(shū)左仆射﹐亦加同中書(shū)門(mén)下三品稱(chēng)號﹐于是左仆射為當然宰相的地位發(fā)生了動(dòng)搖。其后﹐凡官仆射者必須加此稱(chēng)號﹐才能參加議政﹐才是真宰相。左右仆射逐漸被排除于宰相之外﹐到唐玄宗時(shí)就少有仆射參加議政的事例。尚書(shū)省因其長(cháng)官被排除于決策機關(guān)之外而成為單純的執行機構了。其次是尚書(shū)省各部諸司的職權逐漸為新發(fā)展起來(lái)的各種使職所奪。這種使職由皇帝以敕令任命﹐專(zhuān)管某一具體職事﹐屬于差遣性質(zhì)。唐玄宗時(shí)是各種使職迅速發(fā)展的時(shí)期﹐如在財政制度方面就有勸農使﹑度支使﹑營(yíng)田使等的設置。這些專(zhuān)一性的使職﹐直接稟承皇帝的敕令﹐指揮其下屬機構﹐很少通過(guò)尚書(shū)省。安史之亂以后﹐由于軍事上的急需﹐使職增設更多﹐權力更大﹔加以宦官專(zhuān)政﹐藩鎮跋扈﹐尚書(shū)省的職權更加削弱。于是尚書(shū)諸司成為閑曹﹐“兵部無(wú)戎帳﹐戶(hù)部無(wú)版圖﹐虞﹑水不管山川﹐金﹑倉不司錢(qián)谷”﹐“官曹虛設﹐俸祿枉請”﹐“一飯而歸﹐竟日無(wú)事”。唐朝后期﹐尚書(shū)省已有名無(wú)實(shí)。北宋初﹐形式上還保留尚書(shū)省的組織系統﹐但權力既不歸屬﹐郎官又不治事﹐權藉此以寄祿秩﹐別無(wú)差遣﹐尚書(shū)省的制度名存實(shí)亡。遼﹑金有尚書(shū)省,與宋制略同。元代以后,尚書(shū)省遂廢除。 組織及其職掌 尚書(shū)臺(省)的組織由簡(jiǎn)到繁﹐歷代均有變化。漢初已有令﹑仆射及丞的職別。令為主官﹐仆射為副﹐丞則為令﹑仆之佐職。至漢成帝時(shí)﹐始分曹理事﹐有常侍曹﹐主公卿(指中央行政部門(mén))﹔二千石曹﹐主郡國二千石(指地方政府)﹔民曹﹐主吏民上書(shū)﹔客曹﹐主外國“夷狄”(指國外及國內少數族)﹐凡四曹。后又置三公曹﹐主斷獄﹐共為五曹﹐每曹各有尚書(shū)一人﹐在令﹑仆射統屬下分領(lǐng)政務(wù)。東漢設六曹尚書(shū)(或說(shuō)為五曹)﹐尚書(shū)之下復有侍郎三十六人﹐分屬六曹﹐成為三級組織。尚書(shū)令﹑仆射及六曹尚書(shū)合稱(chēng)八座(隋唐時(shí)以左右仆射及六尚書(shū)為八座)﹐為臺中長(cháng)官﹔尚書(shū)郎則主作文書(shū)﹐起草立義﹐上殿奏事﹐“八座受成﹐事決于郎﹐下筆為詔策﹐出言為??二十一人﹐主抄錄文書(shū)。但東漢侍郎與令史尚無(wú)嚴格界限﹐侍郎缺常以令史升補。協(xié)助令﹑仆理事者尚有左﹑右丞各一人﹐左丞有糾劾之權﹐歷代均同。 魏晉以后﹐令﹑仆射及左﹑右丞理事之處為都臺(后稱(chēng)都省)。下為列曹尚書(shū)﹐其數或五或六﹐各代不一﹐其區分辦法也與東漢略有不同。如曹魏置五曹尚書(shū)﹕吏部﹐主銓官吏﹔左民﹐主民事﹔客曹﹐主外國及國內少數民族﹔五兵﹐主軍政﹔度支﹐主財政。不似漢代以常侍曹主公卿﹐二千石曹主郡國二千石﹐按中央與地方區分職務(wù)。列曹尚書(shū)之下﹐復分曹置郎官﹐其數或多至三十六曹(兩晉﹑北魏)﹐或少至十五曹(東晉)﹐其名稱(chēng)職掌亦代有變化﹐因事而設﹐不能盡舉。丞郎之下﹐均有都令史﹑令史﹑主事﹑省事等吏職。而郎官﹑令史之區別更嚴﹐自郎官以上﹐多屬士族﹔主事﹑令史﹐則多出寒人。雖間或有初仕令史而官至令﹑仆射(如北齊之趙彥深)﹐然出身令史為人所賤視﹐則是普遍情況。 尚書(shū)省之組織﹐至隋而定型﹐尚書(shū)皆以部為名﹐而郎官以司為名。有吏部﹑禮部﹑兵部﹑刑部﹑民部﹑工部等六部及吏部﹑主爵等二十四司。司有侍郎一至二人﹐員外郎一人。煬帝時(shí)﹐又于每部增置侍郎一人以為尚書(shū)之副﹐原諸司侍郎則改稱(chēng)為郎(唐代則稱(chēng)為郎中)。尚書(shū)都省增設左右司郎(唐代改為郎中)各一人﹐作為左﹑右丞之佐。唐朝沿襲隋制﹐但名稱(chēng)屢有變更。龍朔二年(662)改尚書(shū)省名為中臺﹐左右仆射為左右匡政﹐咸亨(670~674)初復舊﹔光宅元年(684)又改名為文昌臺﹐左右仆射為文昌左右相﹔垂拱元年 (685)又改省名為都臺﹐萬(wàn)歲通天(696~697)初復舊﹔長(cháng)安三年(703)又改為中臺﹐神龍(705~707)初復為尚書(shū)省。開(kāi)元元年(713)又改左右仆射為左右丞相﹐天寶元年(742)復舊。其下六部名稱(chēng)也有改復。