發(fā)展
1752年,瑞士物理學(xué)家伯努利第一次提出了螺旋槳比在它以前存在的各種推進(jìn)器優(yōu)越的報告,他設計了具有雙導程螺旋的推進(jìn)器,安裝在船尾舵的前方。1764年,瑞士數學(xué)家歐拉研究了能代替帆的其它推進(jìn)器,如槳輪(明輪),也包括了螺旋槳。 潛水器和潛艇在水面下活動(dòng),傳統的槳、帆無(wú)法應用,笨重龐大的明輪也難適應。于是第一個(gè)手動(dòng)螺旋槳,然而并不是用在船上,而是作為潛水器的推進(jìn)工具。 蒸汽機問(wèn)世,為船舶推進(jìn)器提供了新的良好動(dòng)力,螺旋槳順應蒸汽機的發(fā)展,成為船舶推進(jìn)的最新課題。
第一個(gè)實(shí)驗動(dòng)力驅動(dòng)螺旋槳的是美國人斯蒂芬,他在1804年建造了一艘7.6米長(cháng)的小船,用蒸汽機直接驅動(dòng),在哈得遜河上做第一次實(shí)驗航行,實(shí)驗中發(fā)現發(fā)動(dòng)機不行,于是換上瓦特蒸汽機,實(shí)驗航速是4節,最高航速曾達到8節。
斯蒂芬螺旋槳有4個(gè)風(fēng)車(chē)式槳葉,鍛制而成,和普通風(fēng)車(chē)比較它增加了葉片的徑向寬度,為在實(shí)驗中能選擇螺距與轉速的較好配合,槳葉做成螺距可以調節的結構。在哈得遜河上兩個(gè)星期的試驗航行中,螺旋槳改變了幾個(gè)螺距值,但是實(shí)驗的結果都不理想,性能遠不及明輪。這次實(shí)驗使他明白,在蒸汽機這樣低速的條件下,明輪的優(yōu)越性得到了充分發(fā)揮,它的推進(jìn)效率高于螺旋槳是必然的結論。 阿基米德螺旋的引入,最早見(jiàn)于1803年,1829年有英國的阿基米德螺旋槳的專(zhuān)利。并在此基礎上于1840-1841年建造了一些民用的螺旋槳。1843年,英國海軍在“雷特勒”號艦上,第一次以螺旋槳代替明輪,隨后由斯密士設計了20艘螺旋槳艦,參加了對俄戰爭,斯密士成為著(zhù)名人物。 
螺旋阿基米德螺旋泵示意圖
1843年,美國海軍建造了第一艘螺旋槳船“浦林西登”號,它是由艦長(cháng)愛(ài)列松設計,在愛(ài)列松的積極推廣下,美國相續建造了41艘民用螺旋槳船,最大的排水量達2000噸。
盡管英、美等國取得了一些成功,但是螺旋槳用作船舶推進(jìn)還有很多問(wèn)題,如在木殼船上可怕的振動(dòng),在水線(xiàn)下的螺旋槳軸軸承磨損,槳軸密封,推力軸承等。 隨著(zhù)技術(shù)的進(jìn)步,螺旋槳的上述缺陷,一個(gè)一個(gè)地克服,以及蒸汽機轉速的提高,愈來(lái)愈多螺旋槳在船上取代明輪。到1858年,“大東方”號裝有當時(shí)世界上最大的螺旋槳,它的直徑有7.3米,重量達36噸,轉速每分種50轉,當時(shí),推進(jìn)器標準不再具有權威性,由于螺旋槳的推進(jìn)效率接近明輪,而且它卻具有許多明輪無(wú)法競爭的優(yōu)點(diǎn),明輪逐步在海船上消失。
在科學(xué)技術(shù)發(fā)展過(guò)程中,許多機械裝置的性能在人們還不太清楚的時(shí)候,就已經(jīng)廣泛使用了。但是人們在不完全理解它的物理規律和沒(méi)有完整的理論分析以前,這些裝置很難達到它的最佳性能。螺旋槳也不例外,直到1860年,雖然它在海船上已經(jīng)成為一枝獨秀,但是它的成就全都是依靠多年積累的經(jīng)驗。螺旋槳的進(jìn)步,只依靠專(zhuān)家們的直觀(guān)推理,已經(jīng)不能滿(mǎn)足船舶技術(shù)的發(fā)展需要,它有待科學(xué)家對其流體動(dòng)力特性做出完整的解釋?zhuān)@就促使螺旋槳理論的發(fā)展。 螺旋槳的理論研究,在船舶技術(shù)發(fā)展過(guò)程中,它比任何一個(gè)專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域都做得多,從經(jīng)驗方法過(guò)渡到數字化設計,再進(jìn)而應用計算機技術(shù)進(jìn)行螺旋槳最佳化的設什。一個(gè)好的螺旋槳其設計是非常重要的,模型試驗也起著(zhù)主要的作用。