自1970年以來(lái),密度泛函理論在固體物理學(xué)的計算中得到廣泛的應用。在多數情況下,與其他解決量子力學(xué)多體問(wèn)題的方法相比,采用局域密度近似的密度泛函理論給出了非常令人滿(mǎn)意的結果,同時(shí)固態(tài)計算相比實(shí)驗的費用要少。盡管如此,人們普遍認為量子化學(xué)計算不能給出足夠精確的結果,直到二十世紀九十年代,理論中所采用的近似被重新提煉成更好的交換相關(guān)作用模型。密度泛函理論是目前多種領(lǐng)域中電子結構計算的領(lǐng)先方法。盡管密度泛函理論得到了改進(jìn),但是用它來(lái)恰當的描述分子間相互作用,特別是范德瓦爾斯力,或者計算半導體的能隙還是有一定困難的。 
從密度泛函理論(DFT)角度分析:氮還原反應中關(guān)于氮活化的單原子和雙原子催化劑
對于范德瓦爾斯力(又譯范德華力),可以采用半經(jīng)驗的色散矯正方法(DFT-D)實(shí)現,也可以通過(guò)近來(lái)新開(kāi)發(fā)的一些非局域混合交換關(guān)聯(lián)泛函(Hybrid exchange-correlation functional)來(lái)近似實(shí)現(vdW-DF)。而對于半導體體能隙,則一般采用考慮了多體作用(Many-body)的GW方法進(jìn)行計算。其中G表示格林方程(Green Function),而W表示屏蔽參數。下圖是使用不同方法計算金剛石結構的單質(zhì)半導體硅的禁帶寬度(Band Gap),可以看到,對比實(shí)驗結果,GW方法提供了非常好的近似。在凝聚態(tài)領(lǐng)域,根據基矢和近似方法的不同,現在比較常用的方法都有:FP-LCAO(Full Potential-Linear Combination of Atomic Oribtals,全勢-線(xiàn)型原子軌道組合方法),FP-LMTO(Full Potential-Linear Muffin-tin Orbitals,全勢-線(xiàn)性Muffin-tin軌道方法),FP-LAPW(Full Potential-Linearized Augmented Plane-wave,全勢-線(xiàn)性化綴加平面波方法),Pseudopotential Plane-wave(PP-PW,贗勢-平面波方法)。同時(shí),比較流行的軟件有如下幾種(排名不分先后,歡迎隨時(shí)補充):Nanoscale
VASP(PP-PW,商業(yè)軟件)
Crystal (FP-LCAO,商業(yè)軟件)
Quantum-ESPRESSO(PP-PW,原PWscf,開(kāi)源軟件)
Wien2k (FP-LAPW,商業(yè)軟件)
Siesta (Order-N方法,又稱(chēng)Siesta方法,基于LCAO,開(kāi)源軟件)
ELK (FP-LAPW,開(kāi)源軟件)
Exciting (PF-LAPW,開(kāi)源軟件)
Fleur (FP-LAPW,開(kāi)源軟件)
Octopus (TDDFT,用于光學(xué)性質(zhì)計算,開(kāi)源軟件)
ATK (Siesta方法,商業(yè)軟件)
USPEX(晶體結構預測,開(kāi)源軟件)
Calypso(預測晶體結構,開(kāi)源軟件)