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大象（現存最大的陸地哺乳綱長(cháng)鼻目象科動(dòng)物）

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大象

現存最大的陸地哺乳綱長(cháng)鼻目象科動(dòng)物

大象是所有象科動(dòng)物的統稱(chēng)。現存兩個(gè)屬的三個(gè)物種：亞洲象（學(xué)名：Elephas maximus）分布于南亞和東南亞，非洲草原象（學(xué)名：Loxodonta africana）和非洲森林象（學(xué)名：Loxodonta cyclotis）分布于非洲撒哈拉沙漠以南。大象是現存最大的陸地動(dòng)物，其特征包括細長(cháng)的象鼻、突出口腔的長(cháng)牙、扇形的大耳、柱狀的腿、堅硬但敏感的皮膚。

基本信息

拉丁學(xué)名

亞洲象：Elephas maximus

非洲草原象：Loxodonta africana

非洲森林象：Loxodonta cyclotis

別名

亞洲象：象、大象、印度象、大笨象、長(cháng)鼻子、野象、老象；

非洲草原象：非洲叢林象

非洲森林象：圓耳象

分布區域

非洲撒哈拉沙漠以南、南亞、東南亞

保護級別

亞洲象與非洲草原象瀕危（EN），非洲森林象極危（CN）

命名者

亞洲象：Linnaeus，1758

非洲草原象：Blumenbach，1797

非洲森林象：Matschie，1900

科學(xué)分類(lèi)

界

動(dòng)物界

門(mén)

脊索動(dòng)物門(mén)

亞門(mén)

脊椎動(dòng)物亞門(mén)

綱

哺乳綱

目

長(cháng)鼻目

亞目

象形亞目

科

象科

屬

象屬，非洲象屬

種

亞洲象，非洲草原象，非洲森林象

主要特征

體長(cháng)

亞洲象：550～650厘米（包括鼻長(cháng))非洲森林象：雄性214～290厘米，雌性176～234厘米

體重

亞洲象：雄性3500～4600千克，雌性2300～3100千克

非洲草原象：雄性5200～6900千克，雌性2600～3500千克

非洲森林象：雄性1700～2300千克

亞洲象雄性肩高為261～289厘米，體重為3500～4600千克；雌性肩高為228～252厘米，體重為2300～3100千克。非洲草原象雄性肩高為290～370厘米，體重為5200～6900千克；雌性肩高為250～300厘米，體重為2600～3500千克。非洲森林象雄性體長(cháng)為214～290厘米，肩高為209～231厘米，體重為1700～2300千克；雌性體長(cháng)為176～234厘米。

大象在撒哈拉沙漠以南非洲、南亞和東南亞分布。大象是食草動(dòng)物，棲息在不同的環(huán)境中，需要大量水源。雌象一般生活在象群中，雄象一般獨居或與其他雄象一同生活。大象的妊娠期約為2年，一胎一仔，少數雙胞胎。大象壽命長(cháng)，野生大象壽命達60～70歲。

大象整體數量呈下降趨勢，截止2018年，亞洲象數量估計為40000～50000頭，2016年非洲象數量估計為415428頭。2020年國際自然保護聯(lián)盟（IUCN）將亞洲象列為瀕危（EN）物種，2021年將非洲草原象列為瀕危（EN）物種，2021年將非洲森林象列為極危（CN）物種，三種大象都被列入《瀕危野生動(dòng)植物種國際貿易公約》附錄Ⅰ。

分類(lèi)與演化

分類(lèi)

現存大象僅剩兩屬（亞洲象與非洲象屬）三種：亞洲象、非洲草原象、非洲森林象。

演化與系統發(fā)育

象是地球上曾經(jīng)繁榮一時(shí)的龐然大物，曾出現過(guò)很多種類(lèi)，但又相繼消亡，化石證據發(fā)現，已記載的化石象達400多種，除了大洋洲與南極洲之外，象類(lèi)在所有大陸分布。

化石證據、形態(tài)學(xué)研究與分子分析表明，象類(lèi)與海牛、蹄兔類(lèi)的親緣關(guān)系最近。亞洲象是已滅絕猛犸象的近親；據估計，這兩物種最后的共同祖先生活在250萬(wàn)至540萬(wàn)年前。遺傳學(xué)研究表明，非洲象和亞洲象在大約760萬(wàn)年前分化。

長(cháng)期以來(lái)，非洲草原象與非洲森林象一同被認為是非洲象的一個(gè)亞種。形態(tài)和DNA分析表明，它們是兩個(gè)不同的物種。對非洲草原、非洲森林象、亞洲象、真猛犸（Mammuthus primigenius）和美洲乳齒象（Mammut americanum）的核DNA分析表明，非洲草原和非洲森林象形成一個(gè)姐妹群，至少在190萬(wàn)年前分化。

象類(lèi)最早的遠祖是磷灰獸（Phosphaterium escuilliei），于1996年在北非摩洛哥發(fā)現，生活在距今約6000萬(wàn)年前。人們了解最多的始祖象（Moeritherium spp.），生活在距今3000萬(wàn)～3800萬(wàn)年前的始新世晚期至漸新世早期。在距今2400～3400萬(wàn)年的漸新世，可能是象類(lèi)分化的重要時(shí)期，迎來(lái)象族繁榮昌盛時(shí)期。在距今500～2400萬(wàn)年的中新世，產(chǎn)生象類(lèi)各種主要類(lèi)群，象類(lèi)多樣性顯著(zhù)增加，分布擴張，走出非洲，遍及歐亞，擴散到美洲大陸。

形態(tài)特征

體型

大象是現存最大的陸地動(dòng)物，非洲草原象最大，亞洲象其次，非洲森林象最小。亞洲象雄性肩高為261～289厘米，體重為3500～4600千克；雌性肩高為228～252厘米，體重為2300～3100千克。非洲草原象雄性肩高為290～370厘米，體重為5200～6900千克；雌性肩高為250～300厘米，體重為2600～3500千克。非洲森林象雄性體長(cháng)為214～290厘米，肩高為209～231厘米，體重為1700～2300千克；雌性體長(cháng)為176～234厘米。

美國動(dòng)物行為學(xué)家、自然保護主義者、野生動(dòng)植物研究者和作家辛西婭·簡(jiǎn)·莫斯（Cynthia Jane Moss）記錄的最大非洲草原象體重為6569千克。

耳朵

非洲草原象的耳朵最大，達1.2米長(cháng)，2米高，大象有時(shí)拍打耳朵加快散熱。

象鼻

大象的鼻子功能豐富，除了呼吸外，還有許多功能，如采食、吸水、抓取物體等。象鼻粗壯有力，可以抬起重達350千克的重物，而且十分靈活，像撿拾花生，揉眼睛這種細致的動(dòng)作也能完成。非洲象鼻頂端有2個(gè)指狀的突起，亞洲象只有1個(gè)。

象牙

大象的門(mén)齒就是通常說(shuō)的象牙。象牙含有多種用途，挖掘水源、鹽、樹(shù)根，剝樹(shù)皮、標記、清理樹(shù)干、樹(shù)枝等。在打斗中，用于攻擊和防御。非洲象都有象牙，最重的一對象牙來(lái)自乞力馬扎羅山，重量分別為102.7千克（3.11米長(cháng)）和97.0千克（3.19米長(cháng)），現已被英國自然歷史博物館收藏。

亞洲象中只有雄象有長(cháng)牙，雌象的象牙很短，或者沒(méi)有。由于長(cháng)牙大象遭受人們的獵殺，導致長(cháng)牙基因無(wú)法遺傳，很多亞洲與非洲象只有短象牙，或者沒(méi)有象牙。

分布棲息

地理分布

亞洲象曾（公元前14世紀之前）廣泛分布在幼發(fā)拉底河與底格里斯河兩河流域，貫穿南亞喜馬拉雅山脈，東到中國。從西亞經(jīng)伊朗海岸到印度次大陸，再到東南亞（蘇門(mén)答臘、爪哇、婆羅洲），直至中國長(cháng)江兩岸的廣大地區，分布面積達9百萬(wàn)平方千米。現存亞洲象僅在上述地區零星分布，西亞、爪哇、以及中國大部分地區絕跡，分布面積只剩486800平方千米。

當今的亞洲象僅以孤立種群分散在亞洲的孟加拉國、不丹、柬埔寨、中國、印度、印度尼西亞、老撾、馬來(lái)西亞、緬甸、尼泊爾、斯里蘭卡、泰國及越南，安達曼群島（印度）也有野生亞洲象分布。

非洲草原象曾遍布整個(gè)非洲，目前在24個(gè)國家分布，分布范圍同樣正在縮小，且越來(lái)越碎片化。據估計，非洲草原象只占歷史分布范圍的15%。在布隆迪和毛里塔尼亞，非洲草原象已滅絕。在斯威士蘭，非洲草原象曾經(jīng)滅絕，但20世紀80年代開(kāi)始重新引入，現在逐漸恢復。在肯尼亞和博茨瓦納，草原象分布范圍明顯擴大。

非洲森林象曾在西非和中非的濕潤林分布，目前在20個(gè)國家分布，在西非的分布范圍正在縮小，高度碎片化。據報道，在7個(gè)分布國家（包括塞內加爾）非洲森林象的數量均不到100頭。在安哥拉和南蘇丹，少數森林象幸存。在岡比亞，森林象已滅絕。剩余的森林象大部分在中非六國分布，大約只占歷史分布范圍的25%。

棲息地

大象棲息在不同的生境中，包括草原、森林、沼澤、沙漠。亞洲象棲息于草地、熱帶常綠和半常綠林、濕潤和干旱落葉林、干旱荊棘林、人工林或次生林、灌木叢。在喜馬拉雅山脈東部，從海平面到海拔3000米以上的地區都可以看到亞洲象身影。

非洲草原象幾乎在非洲大陸所有類(lèi)型的棲息地內分布，從亞沙漠到沼澤、低地雨林、長(cháng)廊和山地森林、高地沼澤、洪泛平原、稀樹(shù)草原和各種類(lèi)型的林地，從海平面到海拔4875米的地區都有草原象分布。非洲草原象分布受掩蔽物、水源影響。在極少數情況下，非洲草原象已適應沙漠環(huán)境，如：在馬里、古爾馬、卡奧科蘭、以及納米比亞的達馬拉蘭。

非洲森林象棲息于中非大片毗連的森林地帶，在加蓬羅佩、剛果民主共和國奧扎拉、剛果民主共和國北部的稀樹(shù)草原與森林混交區也有森林象分布。西非森林象現今限制在碎片化的森林中。

生活習性

覓食行為

大象是食草動(dòng)物，吃樹(shù)葉、樹(shù)枝、果實(shí)、樹(shù)皮、草和根等植物。由于體型龐大，消化能力強，每天需要大量食物。大象一天可以消耗150千克的食物，或自身體重的1～２％。大象進(jìn)食時(shí)間長(cháng)，每天約16小時(shí)進(jìn)食，主要在早上、下午和晚上進(jìn)食。

大象對水嚴重依賴(lài)，除了飲用外，還需要泡澡降溫。大象每天飲用約150升的水。為尋找食物、水源及礦物質(zhì)，大象可能移動(dòng)數百甚至數千米。旱季缺水時(shí)，它們可能在不太喜歡，甚至退化的棲息地內出現。

社會(huì )行為

雌象一般在象群中生活，象群包括成年雌象與它們的后代，不包括成年雄象，并由年齡最大的雌象領(lǐng)導，雌象首領(lǐng)也被稱(chēng)為女族長(cháng)。象群最基礎的社會(huì )單位是家族群。家族群小到2頭，由雌象與幼象組成，大到45頭及以上，可能擴展到相關(guān)雌象的四代家族。少數家族群可能由不相關(guān)雌象組成。

家族群的凝聚力各不相同，隨著(zhù)時(shí)間的推移，家族群可能分裂成紐帶群，有時(shí)組成新的家族群。旱季使用同一個(gè)家域的家族群被認為屬于同一個(gè)氏族。

象群大小受季節、棲息地類(lèi)型和種群影響。象群大小從獨居雄象到幾百甚至上千頭不等，在盜獵嚴重的地區，可能形成幾百頭的大群。一般來(lái)說(shuō)，在森林或茂密的灌木叢，象群較小，在開(kāi)闊的灌木叢或樹(shù)木繁茂的草原，象群較大。

成年雄象與雌象的社會(huì )生活不同。雄象在性成熟時(shí)，開(kāi)始離開(kāi)出生象群，與其他單身雄象一同生活，成年雄象獨居或在雄象群中生活。亞洲雄象一般獨居，偶爾在單身雄象群中生活，亞洲雄象群較小，一般2～7頭雄象。非洲草原單身雄象群較大，一般10～144頭。成年非洲森林雄象獨居，亞成年雄象組成松散短暫的雄象群。

雄象間存在優(yōu)勢等級，其他雄象遵循優(yōu)勢雄象的領(lǐng)導。優(yōu)勢地位取決于雄象的年齡、體型和性狀況。優(yōu)勢雄象似乎可以控制其他雄象的攻擊性，防止后者的“越軌”行為。雄象在不爭奪優(yōu)勢地位及配偶時(shí)，關(guān)系和平穩定。成年雄象一般在繁殖期才與雌象群互動(dòng)，如果發(fā)情雌象在場(chǎng)，互動(dòng)更為頻繁。

大象不是領(lǐng)域性動(dòng)物，但雌象使用其他氏族的家域時(shí)比較謹慎。大象家域面積為50～12000平方千米，受棲息地類(lèi)型、種群、個(gè)體偏好、家庭間的關(guān)系、性別和人類(lèi)活動(dòng)等的影響。在惡劣的沙漠環(huán)境中，大象的家域面積一般最大。

亞洲象的家域面積從幾十到幾百平方千米不等。在南非克魯格國家公園，非洲草原象的家域面積為86～2276平方千米。在肯尼亞北部，非洲草原象的家域面積為102～5527平方千米；在納米比亞較為干旱的環(huán)境中，家域面積為2136～10738平方千米。非洲森林象的家域面積可達2000平方千米。

生長(cháng)繁殖

繁殖

雄象1年1次發(fā)情，每次持續2～3個(gè)月，多達3～4個(gè)月。狂暴期是雄象性與攻擊性活動(dòng)明顯增強的時(shí)期，以性尿濕及兩額部的額腺液體分泌為開(kāi)始標志，狂暴中期，雄象陰莖勃起，外露并不斷敲打腹部。

狂暴雄象脾氣暴躁，對其他成年雄象攻擊性極強，耗費大量時(shí)間搜尋、守護發(fā)情雌象并與之交配。雄象狂暴與年齡相關(guān)，一般30歲左右才開(kāi)始，隨著(zhù)年齡的增加，狂暴時(shí)間延長(cháng)，從幾天到三、四個(gè)月，直到50歲左右，開(kāi)始緩慢縮減。雄象狂暴不同步，每頭雄象有特定的周期。

雌象約4.5年1次發(fā)情，有時(shí)發(fā)情時(shí)間間隔更久，發(fā)情持續4～6天。發(fā)情雌象陰唇外翻、紅腫，分泌液增多，在尿液與陰道中會(huì )釋放信息素。

大象全年交配，但夏季更頻繁，交配時(shí)間較短，一般不超過(guò)1分鐘。交配結束不久，雄象離開(kāi)，繼續尋找下一頭發(fā)情雌象。大象全年分娩，但雨季更為頻繁。大象的妊娠期約為2年，出生間隔一般為4～5年。一胎一仔，少數雙胞胎。

生長(cháng)發(fā)育

大部分小象在夜間出生，在母親和其他成年雌象的幫助下，小象一般在出生15分鐘內站立。小象的出生對象群來(lái)說(shuō)是一個(gè)重要的時(shí)刻，其他大象會(huì )發(fā)出強烈的隆隆聲、尖叫聲，可能持續40分鐘。3～8歲的年輕雌象對新生小象產(chǎn)生極大的興趣，經(jīng)常跟在雌象與小象身邊，并提供幫助與照顧。

小象出生時(shí)肩高約79～85厘米，體重約120千克。小象依靠母乳達兩年，之后可以吃固體食物。如果雌象允許的話(huà)，小象可以一直喝奶。在出生后的五年，小象發(fā)展社交技能，并與家庭成員建立社交關(guān)系。小雄象更善于探索，喜歡從陌生的家庭中尋找玩伴。小雌象更善于社交，對母乳需求低。

雄象10～15歲性成熟，雌象早至11歲分娩，大部分雌象在13～16歲分娩。大象壽命可達60～70歲。

種間關(guān)系

大象一般與其他食草動(dòng)物和平共處，偶爾攻擊其他食草動(dòng)物。犀牛是大象偶爾攻擊，甚至殺死的對象。1991～2001年間，南非赫盧赫盧韋—烏姆弗魯茲（Hluhluwe-Umfolozi）動(dòng)物保護區，重新引入的大象殺死58頭白犀及5頭黑犀。兇手大概是缺乏年長(cháng)雄象壓制，提前狂暴的年輕雄象。直到借鑒南非匹蘭斯堡國家公園（Pilanesberg National Park）引入年長(cháng)雄象的經(jīng)驗，才終止大象異常殺犀。

2021年5月，在南非克魯格國家公園，一頭非洲草原雄象在一個(gè)水塘驅趕河馬群，襲擊了一頭河馬寶寶。

由于體型龐大，成年大象幾乎沒(méi)有被捕食的可能性，但小象可能被非洲的獅子、斑鬣狗、鱷魚(yú)、野狗及亞洲的老虎捕食。在博茨瓦納薩烏蒂，獅子習慣旱季獵殺大象，主要捕食幼象，偶爾捕食亞成年象。1985～2005年，一個(gè)擁有30頭獅子的獅群約每3天殺死1頭象，主要是4～11歲的青少年象，還殺死一頭約15歲的亞成年雄象。

2016年8月，在津巴布韋的萬(wàn)基國家公園一個(gè)水塘邊，一頭年輕雄獅在母獅的幫助下，殺死一頭獨居小象。

很少有成年亞洲象被老虎捕食的報道。大象似乎可以區分不同食肉動(dòng)物的咆哮，亞洲象對虎、豹的咆哮聲反應不同。象群聽(tīng)到老虎的咆哮聲，會(huì )安靜撤退；聽(tīng)到豹子的咆哮聲，則發(fā)出攻擊性的回聲，并在周邊逗留，搜尋豹子的蹤跡。

物種保護

種群現狀

大象整體數量下降，亞洲象和非洲象的分布范圍都在縮小。亞洲象中，東南亞的亞洲象數量嚴重下降，但西高止山脈的亞洲象似乎在增加，截止2018年，總數量估計為40000～50000頭，約60%在印度。

據2016年非洲象現狀報告顯示，非洲草原與非洲森林象數量總計約415428頭。自2006年以來(lái)，非洲大陸象約減少111000頭。約同一時(shí)期，非洲象90%左右的分布范圍調查，結果顯示非洲草原象分布范圍減少30%。2002～2011年，據中非森林象的分布范圍評估，顯示非洲森林象分布范圍減少62%，剩余72%在加蓬與剛果民主共和國分布。

致危因素

盜獵（象牙、身體、象皮）一直是大象生存的主要威脅之一。大象面臨的其他威脅包括棲息地破壞、破碎化、人象沖突。

1，象牙盜獵是大象個(gè)體死亡與數量下降的主要因素。亞洲象因象牙、身體、皮膚與其他產(chǎn)品遭到獵殺，有時(shí)盜獵活象用于林業(yè)勞役或儀式目的。象牙盜獵是非洲象個(gè)體死亡與數量下降的主要因素，從2008年開(kāi)始，盜獵活動(dòng)明顯加劇，2011年達到頂峰。

2，人類(lèi)引起的土地利用變化，導致大象棲息地喪失與碎片化。土地利用變化是人口持續增長(cháng)與農業(yè)、基礎設施建設的產(chǎn)物，反過(guò)來(lái)經(jīng)濟技術(shù)的進(jìn)步推動(dòng)土地利用變化。亞洲象與非洲象分布的國家人口數量急劇增長(cháng)，相關(guān)農業(yè)、工業(yè)與基礎設施的建設，導致大象棲息地不斷減少，碎片化嚴重。

3，人象沖突是是棲息地轉換和破碎化的直接結果，在人象共存的地區，人象互動(dòng)越來(lái)越頻繁，導致人象沖突加劇，進(jìn)一步威脅大象生存。人象沖突導致每年600多人與450頭亞洲象喪生，80～85%在印度與斯里蘭卡。

保護級別

2020年國際自然保護聯(lián)盟（IUCN）將亞洲象列為瀕危（EN）物種，2020年列入《瀕危野生動(dòng)植物種國際貿易公約》附錄Ⅰ；

2021年國際自然保護聯(lián)盟（IUCN）將非洲草原象列為瀕危（EN）物種，2021年列入《瀕危野生動(dòng)植物種國際貿易公約》附錄Ⅰ；

2021年國際自然保護聯(lián)盟（IUCN）將非洲森林象列為極危（CN）物種，2021年列入《瀕危野生動(dòng)植物種國際貿易公約》附錄Ⅰ。

保護措施

1，將大象列為保護物種，受?chē)遗c國際保護。2020年國際自然保護聯(lián)盟（IUCN）將亞洲象列為瀕危（EN）物種，2021年國際自然保護聯(lián)盟將非洲草原象列為瀕危（EN）物種，2021年國際自然保護聯(lián)盟將非洲森林象列為極危（CN）物種。

2，加強國際合作，共同制定并遵守保護大象公約。1996年成立大象貿易信息系統（ETIS），用于跟蹤象牙和其他大象產(chǎn)品的非法貿易；2002年2月成立非法獵殺大象監測計劃（MIKE），監測和打擊非法象牙貿易；2010年3月通過(guò)非洲象行動(dòng)計劃（AEAP），成立非洲象基金會(huì )（AEF），更好地保護大象。

其他保護措施包括管理與保護大象棲息地，并通過(guò)保護廊道，保持棲息地的連通性；管理人象沖突；改進(jìn)立法和執法，改進(jìn)和加強實(shí)地巡邏，監管象牙、活象和其他大象產(chǎn)品的貿易，更好地保護大象。

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