美利堅合眾國制憲會(huì )議于1787年5月25日至9月17日在費城舉行，制訂了人類(lèi)歷史上的第一部成文憲法：《美利堅合眾國憲法》。此會(huì )議又稱(chēng)費城會(huì )議、聯(lián)邦會(huì )議或費城大會(huì )。

中文名

美利堅合眾國制憲會(huì )議

外文名

Constitutional Convention

地點(diǎn)

美國費城

時(shí)間

1787年5月25日至9月17日

別名

費城會(huì )議、聯(lián)邦會(huì )議或費城大會(huì )

背景

1787年，費城是美國最大的城市，人口40000人。紐約當時(shí)比費城還小，只有33000居民。波士頓更是只有18000人。這是美國的幾個(gè)最大都市了！當時(shí)的巴黎有60萬(wàn)人口，倫敦有95萬(wàn)人口。根據考證，當時(shí)北京的人口大致是100萬(wàn)，面積據說(shuō)比剛剛擴建的倫敦城還要大，是18世紀世界上最大的城市。

華盛頓將軍本不想來(lái)開(kāi)制憲會(huì )議，另一個(gè)原因是，在制憲會(huì )議同時(shí)，還有一個(gè)“辛辛那提”退伍軍人協(xié)會(huì )，也正在費城聚會(huì )。協(xié)會(huì )由獨立戰爭的退伍軍官們組成，華盛頓將軍作為當年義軍總司令，理所當然就成了協(xié)會(huì )的名譽(yù)主席。雖說(shuō)那是民間團體，可是不論古今，軍人團體，又都是打下江山的功臣，在政局不穩的時(shí)候，人們總是會(huì )擔心他們提著(zhù)槍出來(lái)影響局勢。盡管華盛頓知道沒(méi)有這種可能性，他畢竟是惟一一個(gè)跨越“兩會(huì )”的人，他本能地就想避嫌，內心非常顧慮。

華盛頓最后決定出席制憲會(huì )議，就想讓自己小心翼翼地避開(kāi)辛辛那提協(xié)會(huì )。戰斗歲月剛剛過(guò)去四年，他一定也很想和昔日軍中袍澤聚會(huì )，可他還是給協(xié)會(huì )寫(xiě)信說(shuō)，自己身體欠佳，不能出席。不過(guò)，當華盛頓將軍到達費城的時(shí)候，辛辛那提協(xié)會(huì )的弟兄們，還是在諾克斯將軍的帶領(lǐng)下，騎馬列隊迎接了他們昔日的統帥。

華盛頓抵達費城的時(shí)候，當時(shí)36歲的詹姆斯·麥迪遜，已經(jīng)在那里等候他了。制憲會(huì )議55位代表的平均年齡只有43歲。最年輕的26歲。而年紀最大的，就是那個(gè)用風(fēng)箏從天上扯下雷電、發(fā)明避雷針的富蘭克林，他那年81歲了。

在小旅館等著(zhù)華盛頓將軍的麥迪遜，是召開(kāi)這次會(huì )議的主要發(fā)起人，也是個(gè)非常仔細認真的人。他第一個(gè)到達費城，想趁機有更多時(shí)間讀書(shū)和思考。

社會(huì )契約論只是一種理論。人類(lèi)歷史上的國家和政府，都是歷史地自然地形成的，而不是依據理論、依據純粹的契約過(guò)程建立起來(lái)的，現實(shí)和歷史中充滿(mǎn)了血腥污穢，根本沒(méi)那么理性。這是政治家們常常拋棄契約論的原因。他們想，算了吧，這算理想中的政府應該是這樣形成，可是事實(shí)并不按照理想發(fā)生啊。

麥迪遜認為，組成一個(gè)好的政府關(guān)鍵，是控制好權力。他說(shuō)：“如果人人都是天使，那么政府就根本沒(méi)有必要。在構筑人管理人的政府時(shí)，最困難的是：你先得讓政府有能力控制百姓；接下來(lái)，你還得讓它能控制住自己。”

也就是說(shuō)，一個(gè)好的政府，它的權力既要強到能夠管得了下面的人和事兒，卻又不能過(guò)強，以致去侵犯公民們保留給自己的自然權利。道理是對，可是，又怎樣在“制度上”使這個(gè)“好政府”的權力，就恰到“好”處呢？在麥迪遜看來(lái)，這就是費城制憲會(huì )議要解決的問(wèn)題。

意義

由于美國是一個(gè)嶄新的、沒(méi)有封建傳統的國家，美國憲法將歐洲啟蒙思想家的學(xué)說(shuō)和美國的現實(shí)相結合，在美國建立了不同于英國君主立憲制的總統制、聯(lián)邦制、代議共和制相結合的國家制度。憲法所確立的主權在民、三權分立、共和制等原則，為美國在此后兩百多年間由小變大、由弱變強提供了制度上的保證，也為后來(lái)許多國家所效仿。