科胡特克彗星（科胡特克彗星）

簡(jiǎn)介

科胡特克彗星（Kohoutek）。1975年11月5日歐洲南方天文臺的Richard?M.?West報告發(fā)現了一顆彗星（臨時(shí)編號1975n），這是在9月24日1米

施密特望遠鏡曝光60分鐘的底片上發(fā)現的，亮度14-15等，有10角秒彗尾。反查以前的底片，又在8月10-13日的四張底片上發(fā)現了它的蹤影（16-17等）（參見(jiàn)IAUC?No2860）。這是繼1965年池谷-關(guān)大彗星后又一顆明亮的大彗星，其最大亮度曾達到了-2或-3等（2月下旬，參見(jiàn)IAUC No2917、2919、2924、2927等），它那伸展的大扇尾給人留下了深刻的印象，當它在1976年3月黎明的東方展現時(shí)，吸引了不少人的注意，國內一些不了解內情的人還寫(xiě)信或打電報向紫金山天文臺咨詢(xún)。后期計算表明：它的軌道接近拋物線(xiàn)，周期長(cháng)達55萬(wàn)8千年。

科胡特克彗星(C/1973?E1)是由捷克天文學(xué)家科胡特克於1973年3月7日發(fā)現的。它在1973年12月26日通過(guò)近日點(diǎn)。科胡特克彗星在被發(fā)現之後，被科學(xué)家認為將會(huì )是世紀大彗星，因為科學(xué)家認為它是一個(gè)奧爾特云天體，推斷它是第一次接近太陽(yáng)。

但是後來(lái)彗星并不如預期中的明亮，經(jīng)過(guò)仔細研究後，天文學(xué)家才發(fā)現科胡特克彗星只是一個(gè)古柏帶天體，所以無(wú)法達到預期中的亮度。

科胡特克彗星的軌道為雙曲線(xiàn)，1973年的回歸將會(huì )是唯一的一次進(jìn)入內太陽(yáng)系。

經(jīng)典再回首：

科胡特克彗星

1973年3月7日晚，德國漢堡天文臺的天文學(xué)家盧博斯·科胡特克用照相方法在長(cháng)蛇座發(fā)現了一顆彗星，當時(shí)的亮度為16等，離地球4.2天文單位，按慣例命名為科胡特克彗星。它的軌道接近拋物線(xiàn)，周期為7.5萬(wàn)年，預計在這一年12月29日過(guò)近日點(diǎn)。按經(jīng)驗公式計算，過(guò)近日點(diǎn)時(shí)的亮度應該是它剛被發(fā)現時(shí)的2500萬(wàn)倍，達到-3等，將與全天最亮的金星爭輝。還有人算出是-10等，預報它在1974年1月15日彗星離地球最近時(shí)，彗尾將在天空中伸展18度，成為天空中一道壯觀(guān)的風(fēng)景線(xiàn)。

有史以來(lái)，亮度超過(guò)金星的彗星只有16顆。從預報的情況看，科胡特克彗星無(wú)疑將是一顆世紀大彗星了。為此，國際天文學(xué)聯(lián)合會(huì )下屬的彗星、小行星和隕石物理專(zhuān)業(yè)組舉行會(huì )議，專(zhuān)題討論如何做好這顆彗星的預報和觀(guān)測工作。美國航空和航天局臨時(shí)成立了工作組，全世界上百個(gè)地面天文臺準備了各種光學(xué)儀器射電望遠鏡，天上的人造衛星、空間探測器，以及載人的天空實(shí)驗室都調整計劃，加入了對它的觀(guān)測行列。可以說(shuō)，天文學(xué)家為科胡特克彗星組織了龐大的歡迎隊伍。

經(jīng)過(guò)一番密鑼緊鼓的準備，天文學(xué)家和公眾開(kāi)始翹首以待科胡特克彗星登場(chǎng)。12月中旬，天文學(xué)家連續幾天觀(guān)測都沒(méi)有尋覓到這顆彗星。直到1974年1月13日天黑后，在西方天空中才依稀見(jiàn)到模糊的彗頭和朦朧的彗尾。

在新聞?dòng)浾叩匿秩鞠拢瑥?973年12月中旬到第二年的1月中旬，成千上萬(wàn)的公眾在預報的時(shí)間和天區里細心地搜索著(zhù)，可是這顆彗星卻絲毫不體諒人們的辛苦，始終不肯出來(lái)和大家見(jiàn)上一面。科胡特克本人隨著(zhù)1600多名興致勃勃的觀(guān)眾冒著(zhù)冬日的嚴寒，在圣誕節前夜，乘伊麗莎白號游船專(zhuān)程到海上觀(guān)看彗星，結果也撲了空。當大失所望的觀(guān)眾憤怒地質(zhì)問(wèn)他時(shí)，科胡特克羞得滿(mǎn)臉通紅，恨不得找個(gè)地縫逃走。

觀(guān)測表明，科胡特克彗星的亮度比預計的暗了6萬(wàn)倍。科胡特克彗星為什么不亮呢？對此天文學(xué)家眾說(shuō)紛紜。有的人認為當時(shí)是太陽(yáng)活動(dòng)極小期，太陽(yáng)風(fēng)低弱，不足以使彗星亮起來(lái)。有的人認為這顆彗星剛發(fā)現時(shí)，外表是冰殼，反射率高，所以看起來(lái)很亮，接近太陽(yáng)時(shí)，冰殼融化了，亮度迅速降低。也有的人認為科胡特克彗星根本沒(méi)有亮過(guò)，不管天文學(xué)家怎么說(shuō)，科胡特克彗星帶著(zhù)它的亮度之謎走遠了。到底哪種意見(jiàn)對，恐怕要留給后世天文學(xué)家驗證了。

彗星軌道